Piccola Madonna Cowper di Raffaello

La Piccola Madonna Cowper è un quadro realizzato da Raffaello tra il 1504 e il 1505. Dipinto con la tecnica pittorica dell’olio su tavola, è oggi conservato nella National Gallery of Art di Washington. Il dipinto è stato acquistato nel 1780 circa da lord George Nassau Clavering-Cowper, conte di Cowper e fa parte della sua collezione insieme alla celebre Madonna “Grande” Cowper ubicata sempre nello stesso museo di Washington. Nel 1913 venne acquistata dai mercanti d’arte Duveen e successivamente da Joseph Widener che la inserì all’interno delle sue collezioni che alla fine furono donate al museo americano nel 1942.

Descrizione dell’opera

L’opera raffigura la Madonna seduta con in grembo il Bambino colto nell’atto di abbracciarla. Per certi versi gli sguardi della Madonna e del Bambino ricordano la Madonna del Granduca, dipinto a olio su tavola che Raffaello realizzò nel 1504 e conservata nella Galleria Palatina di Firenze.

Nei gesti della Madonna di Cowper e del Bambino si intravede una certa vivacità e dolcezza. Il busto della Madonna è ruotato verso destra mentre il corpo del Bambino sembra compiere una torsione in direzione opposta, abbracciando la madre all’altezza del collo con fare affettuoso.

Lo sguardo dei due personaggi del dipinto sono rivolti verso lo spettatore e sono simili l’uno all’altro. Gesù e la Madonna hanno simili sembianze: gli sguardi sono quasi del tutto identici e entrambi hanno morbidi capelli biondi. Maria è vestita di rosso e all’altezza delle gambe è ricoperta da un telo blu, Gesù invece è nudo.

Sullo sfondo della tela il paesaggio è bellissimo: viene rappresentata una zona collinare, con un laghetto in cui si specchiano il cielo azzurro e terso, alcuni alberi in lontananza e una chiesa collocata sulla parte destra. La composizione dell’opera è serena, equilibrata riflettendo gli stati d’animo dei due personaggi rappresentati dal maestro rinascimentale.