Papà Gambalunga, in inglese noto al grande pubblico con il titolo Daddy Long Legs, è un libro dell’autrice Jean Webster pubblicato nel 1912 per la prima volta e tradotto da Sara Staffolani in italiano per la casa editrice flower-ed con pubblicazione del luglio 2026. Il libro fa parte della collana Five Yards.

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Si racconta la storia dell’orfana Jerusha Abbott che si fa chiamare da tutti Judy. La giovane ha vissuto in un orfanotrofio in cui le è stata permessa un’istruzione fino ai diciotto anni; successivamente, grazie al sostegno di un misterioso benefattore, potrà continuare i suoi studi anche al college. Judy non conosce l’uomo, ma secondo un accordo, dovrà scrivergli ogni tanto delle lettere in cui lo informa circa l’andamento dei suoi studi. La ragazza gli scriverà spesso chiamandolo in tono scherzoso e allo stesso tempo affettuoso “Papà Gambalunga”. Per lei queste lettere sono molto importanti perché rappresentano un legame affettivo: sebbene il suo benefattore sia uno sconosciuto, per la prima volta nella vita ha qualcuno che si occupa di lei.

Papà Gambalunga, noto anche con lo pseudonimo John Smith, non risponde mai alle sue lettere, ma spesso le manda vari doni. Grazie alle lettere di Judy il lettore viene coinvolto nella sua vita caratterizzata da episodi divertenti, allegri e spensierati. Vengono narrati tutti gli eventi che riguardano la crescita della ragazza, mostrandone anche i tratti caratteriali: la sua giovialità, la sua positività e il suo essere una persona brillante.

Romanzo commovente e allo stesso tempo frizzante e allegro, Papà Gambalunga ripercorre tutte le fasi della vita di Judy. La traduzione di Sara Staffolani per flower-ed è ben curata, fluida e scorrevole rendendo la storia raccontata ancora più interessante agli occhi del lettore. Romanzo della letteratura statunitense, è uno dei capolavori in assoluto tra i più conosciuti di Jean Webster.

Si ringrazia flower-ed per averci regalato una copia del romanzo.