Lady Lilith di Gabriel Dante Rossetti

Lady Lilith è un dipinto realizzato con la tecnica dell’olio su tela dall’artista Gabriel Dante Rossetti tra il 1866 e il 1868. Il dipinto è stato poi risistemato nel biennio 1872-1873. Oggi il quadro è custodito presso il Delaware Art Museum di Wilmington, in Delaware, negli Stati Uniti.

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Breve storia del quadro

Colui che commissionò l’opera nel 1866 a Gabriel Dante Rossetti fu l’armatore e collezionista d’arte inglese Frederick Richards Leyland. La fanciulla ritratta ha le sembianze della modella Fanny Cornforth,  domestica, amante e musa ispiratrice dell’artista. Il quadro fu terminato nel 1869 e fu consegnato all’armatore britannico che poi lo restituì nel biennio 1872-1873 al Rossetti che lo rimaneggiò in maniera molto evidente: ad esempio il viso della Cornforth fu sostituito con quello della modella Alexa Wilding che era molto apprezzata dall’artista preraffaelita.

Nel 1892 il quadro fu poi acquistato da Samuel Bancroft, un industriale americano per poi essere donato nel 1935 al Delaware Art Museum di Wilmington, museo americano.

Chi è Lilith nella mitologia

Nell’ambito della religione mesopotamica Lilith sarebbe una figura portatrice di malattie, morte e disgrazie spesso correlato alla tempesta. Si tratta dunque di una figura non positiva, portatrice di sventure nelle varie religioni che la rappresentano.

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Descrizione breve dell’opera

Il quadro rappresenta Lady Lilith nelle sembianze di una bellissima fanciulla vestita con un ampio abito bianco colta nell’atto di rimirare la sua bellezza con un piccolo specchio che tiene nella sua mano sinistra. Con la mano destra invece si pettina i capelli lunghi, mossi e dorati. La fanciulla si trova in una stanza  ed è seduta su una sedia rossa. Sullo sfondo si scorgono:

  • sulla sinistra, un mobile su cui è appoggiato un candelabro a sua volta sovrastato da una finestra da cui, in lontananza, è possibile scorgere una serie di alberi;
  • sulla destra invece si vedono tante rose bianche, le quali hanno lo scopo di abbellire la composizione.

La particolarità di questo quadro è la rappresentazione di una Lilith moderna vista come una femme fatale circondata dalle rose, fiori che simboleggerebbero la passione e la morte. Ci si discosta dall’iconica rappresentazione di una Lilith demoniaca e portatrice di morte e disgrazie. Gabriel Dante Rossetti replicò Lady Lilith nel 1867 in una seconda copia realizzata con la tecnica pittorica dell’acquerello e che oggi si può ammirare presso il Metropolitan Museum of Art di New York.